Atenas, semifinalista de la Liga por 22ª vez

Todo distinto. No tuvo nada que ver con los otros cuatro partidos de la serie. Esta vez no hubo equilibrio, la característica que acompañó a los otros cuatro juegos. Porque anoche en el Cerutti, bien podría afirmarse que sólo hubo un equipo en cancha: Atenas, ganador del partido 81-53 y de la serie de cuartos de final de la Liga Nacional por 3-2.El Griego salió decidido a no regalar un instante, una jugada. Ni siquiera esos clásicos minutos de estudio que se toman los técnicos para ver qué propone el rival. Salió con el cuchillo entre los dientes, concentrado, y lo atacó de entrada, sin respiros, con una defensa casi impenetrable. Como que los 53 puntos recibidos anoche son su segunda mejor marca para un playoffs, detrás de los 47 que le marcó Independiente en la final de la 98/99 (ganó Atenas 52-47 en General Pico).De punta a puntaEl 9-2 con que se adelantó el local a los 4 minutos fue todo un anticipo. No le regaló un centímetro a los correntinos en su zona pintada y si bien se tomó algunas licencias para descuidar su perímetro, lo incomodó permanentemente para que "abolle" el tablero desde el perímetro (lanzó 14 y convirtió sólo dos desde los 6,25 metros).Atenas las tenía todas consigo. Djibril Kanté era dueño de los dos tableros y cada vez que encaró al cesto facturó, Juan Pablo Figueroa no tuvo fallas en la conducción y entre Juan Manuel Locatelli y Diego Lo Grippo se turnaron para perforar la desconcentrada defensa rival. El cierre del primer cuarto (21-8), con un triple de Albert White sobre la chicharra, condicionó el resto del partido.Lejos de aflojar, Atenas continuó con el asedio en el segundo. Continuó incrementando su supremacía en las tablas y también en el marcador. La ventaja se estiró hasta los 19 (35-16) a 4m 31s del cierre de la primera parte, mientras los correntinos, con un pobrísimo 26 por ciento de lanzamientos de cancha, no conseguían aunque sea asustar con un atisbo de reacción. La primera mitad se consumió con un clarísimo 39-24 para los del "Huevo" Sánchez.Jugado por jugado, Regatas endureció su defensa en el tercer cuarto, pero siguió sin poder resolver la enmarañada defensa del local. Por eso, Atenas se le disparó a 23 (47-24) con un Kanté que a esa altura, ya resultaba imparable para Kammerichs, Roberto López o quien se le pusiera en frente. Después de 4m 19s, Regatas anotó sus primeros puntos (un par de libres de Ramzee Stanton) y en base a arrestos individuales de Juan Manuel Rivero, se fue al último descanso con un marcador más digno, 53 a 38.En el último parcial, el Griego controló la diferencia, consumió el reloj, jugó con la desesperación de su rival y aguantó un amague de reacción de la visita, que sólo llegó a acercarse a 12 puntos (53-41) en el arranque del período.Con la serie en el bolsillo, el local se floreó. Lo Grippo mostró lo mejor de su repertorio y la visita "tiró la toalla". Las diferencias se agrandaron y los minutos finales estaban de más. Atenas ya estaba en semifinales.

SíntesisAtenas (81): Juan Pablo Figueroa 5, Juan Manuel Locatelli 17, Albert White 5, Diego Lo Grippo 31 y Djibril Kanté 20 (FI); Juan Cantero 1, Diego Osella 2 Cristian Romero 0 y Federico Ferrini 0. DT: Oscar Sánchez.

Regatas (53): Lucas Picarelli 4, Juan Rivero 15, Ramzee Stanton 18, Federico Kammerichs 6 y Roberto López 0 (FI); Maximiliano Maciel 5 , Nicholas Billings 0 y Agustín Carabajal 5. DT: Fabio Dentis.Parciales: Atenas 21-8; 39-24; 53-38; y 81/53.

Arbitros: Alejandro Chitti y Juan Fernández.

Cancha: Polideportivo Carlos Cerutti.