Vuelven a preocupar los niveles de radiación en Fukushima

Tokio. La operadora de la central nuclear de Fukushima reconoció que el vertido de material radiactivo al mar podría ser docenas de veces más alto que el permitido por el gobierno japonés en caso de accidentes. Según la operadora Tepco, se habrían vertido 30 billones de becquereles de material contaminado, en medio de su batalla por contener mayores fugas radiactivas (ver infográfico). El becquerel es una unidad de medida para determinar la actividad radiactiva.Esta semana Tepco tuvo que admitir una nueva filtración de 300 toneladas de agua altamente contaminada desde uno de los más de mil tanques con los que cuenta en la central para retener el agua contaminada.Ante la gravedad de estas fugas, la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón (NRA) elevó el problema del agua contaminada al nivel de alerta 3 en la Escala Internacional Nuclear y de Sucesos Radiológicos (Ines), lo que supone el peor incidente desde el accidente nuclear ocurrido en marzo de 2011, tras un tsunami.El cálculo de vertidos se realizó tras analizar los niveles radiactivos detectados en el agua frente a la planta desde que se produjo la crisis, aunque no incluyó los dos primeros meses, cuando el material radiactivo vertido se estimó en 15 mil billones de becquereles.La enorme cantidad de agua radiactiva acumulada bajo los reactores de la planta, que aumenta en casi 400 toneladas diarias debido a la filtración de los acuíferos alrededor de la central, supone el principal desafío de los cerca de 3.500 operarios que trabajan a diario para poner fin a la crisis.Los técnicos utilizan ese agua en el proceso de inyección para refrigerar los reactores de la planta, algo imprescindible para mantenerlos estables.

Por su parte, exámenes médicos llevados a cabo en la prefectura de Fukushima tras el accidente revelaron que 18 niños desarrollaron cáncer de tiroides, un tumor muy infrecuente en la infancia y la adolescencia.

Se calcula que su incidencia está en menos de dos casos por cada 100 mil, con lo cual, teniendo en cuenta que las autoridades regionales ordenaron analizar a 360 mil menores residentes en la zona, lo normal es que hubieran detectado entre seis y ocho casos.

El grupo de expertos que realizó este estudio médico explicó que podría deberse a que las partículas radiactivas emitidas por la central nuclear se han acumulado en la glándula tiroides de los niños, aumentando el riesgo de desarrollar cáncer.

Escala. La escala Ines determina el riesgo de un incidente nuclear. Los accidentes de Chernobyl y Fukushima alcanzaron el nivel 7, el máximo. El vertido de agua radiactiva en la planta japonesa reconocido esta semana fue categorizado como de nivel 3.

En Argentina. Un accidente ocurrido en 1983 en el Centro Atómico Constituyentes fue clasificado como de nivel 4. Hubo un muerto.