Nobel de Química para el israelí que descubrió los cuasicristales

Estocolmo. El científico israelí Daniel Shechtman ganó ayer el Premio Nobel de Química 2011 por el descubrimiento de los cuasicristales, informó la Real Academia Sueca de Ciencias en Estocolmo. "En los cuasicristales, hallamos reproducidos los fascinantes mosaicos del mundo árabe en el nivel atómico; patrones regulares que nunca se repiten a sí mismos", indicó el Comité Nobel, según la agencia alemana DPA.El descubrimiento de Shechtman, en abril de 1982, desafió el concepto previo de que "en un sólido, los átomos están empaquetados en cristales con patrones simétricos que se repiten periódicamente una y otra vez", agregó el comité.La comunidad científica sostenía que no era posible que existiera un material con las características de los cuasicristales.El consenso científico sostenía que sólo existían dos tipos de materiales sólidos: los cristales, con su estructura simétrica y muy regular, y las sustancias amorfas, como el vidrio. Algo como los cuasicristales no entraba en ninguna de estas dos categorías, pues si tenía un orden, pero no periódico, no podía existir.Shechtman trabajó con una aleación de aluminio y manganeso cuando a través del microscopio electrónico se topó con los cuasicristales, que contradecían las leyes básicas de la cristalografía.En 1984, Shechtman y colegas que creyeron en sus datos publicaron dos artículos científicos en los que describieron las propiedades especiales de los cuasicristales. Antes, el estudio había sido rechazado por una revista. Desde el descubrimiento, otros cuasicristales fueron producidos en laboratorios, pero también fueron encontrados en un río ruso así como en determinada forma de acero.