Monitoreo permanente, información y planificación para actuar a tiempo

El manejo y control de las malezas se convirtió en una de las principales preocupaciones de los productores: generan pérdidas económicas por competir por el agua y los nutrientes del suelo, además de que interfieren durante la cosecha. Por esto, son fundamentales el monitoreo permanente de los lotes, la información y la planificación para actuar a tiempo y evitar que se agrave el problema. "Erradicar una maleza es muy difícil; se puede disminuir la población y para eso es necesario minimizar la producción de semillas", define Diego Ustarroz, especialista en control de malezas del Inta Manfredi. La clave está en recorrer los lotes, identificar las especies y hacer un manejo de sitio específico. Además, conocer la historia del lote permitirá ajustar el manejo de acuerdo a la comunidad de malezas presentes, poniendo énfasis en las de difícil control. En los últimos años, el control químico se transformó en el método de intervención más utilizado y eficiente en la lucha contra las malezas, para lo cual es imprescindible contar con información previa y planificar para que el problema no se agrave.Los herbicidas demostraron ser buenos complementos para el manejo de malezas. El control debe comenzar previo a la siembra del cultivo para eliminar malezas emergidas y plantas "guachas" de cultivos anteriores, explicó Francisco Bedmar, docente de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Unidad Integrada del Inta Balcarce.

Conceptos de este tenor serán ampliados y profundizados durante la Jornada Nacional de Malezas, que se realizará el 18 de marzo en el Inta Oliveros (Santa Fe), organizado por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación y la Provincia de Santa Fe, con entrada libre y gratuita, aunque con cupos limitados.

De acuerdo con Bedmar, es imprescindible realizar un diagnóstico para identificar correctamente las especies de malezas presentes y determinar su estado de desarrollo y/o crecimiento antes de aplicar productos de postemergencia, en barbecho.

En el caso de aplicar herbicidas pre-emergentes, Bedmar consideró que se debería llevar un registro de cuáles especies de malezas podrían emerger, basado en el conocimiento de la historia del lote.

Del mismo modo, si fueran a aplicarse productos con acción residual en el suelo, deberían conocerse los períodos de espera para la siembra de cultivos subsiguientes, a fin de evitar posibles efectos fitotóxicos. Esto permitirá seleccionar adecuadamente el herbicida a utilizar.

En muchos lotes, las fallas en el control con herbicidas se deben a las aplicaciones tardías sobre malezas muy desarrolladas. Esto es común en alquileres tardíos o en lotes cosechados en invierno, explicó Ustarroz, para quien el control debe comenzar en el otoño, debido a que especies como rama negra son difíciles de controlar en primavera.

Durante su desarrollo, las malezas consumen agua y nutrientes que no estarán disponibles para el cultivo. A medida que las plantas crecen, las alternativas de control se reducen, los costos de los tratamientos se incrementan e, incluso, se puede favorecer la resistencia.

Algunas malezas tolerantes a glifosato como

Gomphrena pulchella

son fáciles de controlar con otros herbicidas en preemergencia o posemergencia temprana.

Según Ustarroz, la eficacia del tratamiento se reduce cuando las aplicaciones se realizan sobre malezas más desarrolladas.

Asimismo, los especialistas coincidieron en que es importante combinar herbicidas posemergentes con aquellos que tengan acción residual en el suelo, de amplio espectro, y que sean eficaces en el control de malezas difíciles de controlar.

Por otro lado, las dosis son otro aspecto que el productor debe tener en cuenta. El ahorro del producto suele resultar caro, asegura Bedmar.

Los herbicidas deben aplicarse siempre bajo las normas especificadas para disminuir el impacto ambiental que pudieran causar y evitar los riesgos toxicológicos.