Más allá de lo imprevisible que pueda resultar el clima para la producción agrícola, el maní cordobés se las arregla para ser referencia mundial.
A diferencia de lo que ocurrió el año pasado, cuando la sequía recortó en la provincia la producción del grano un 35%, en la actual campaña el cultivo muestra otra realidad.
En la segunda semana de febrero, de las 250 mil hectáreas sembradas con maní en Córdoba, el 85% exhibía un estado entre excelente y muy bueno, según un relevamiento de la Bolsa de Cereales de Córdoba.
Bajo estas condiciones, desde la Cámara Argentina del Maní (CM) esperan una recuperación en la producción y en el volumen de negocios del alimento argentino, el origen que mayor se exporta en el mundo.
Según observa Diego Yabes, presidente de la CAM, la mayor cosecha en el país permitirá volver a tener un volumen de exportación como en años anteriores, en alrededor de 700 mil toneladas, lo que significaría una recuperación de alrededor de 30% respecto al año anterior.
En el ciclo 2022/2023, la producción nacional de maní alcanzó a 658.298 toneladas, con un volumen exportado de 433 mil toneladas, 40% inferior a las 729 mil toneladas de la campaña anterior.
El maní argentino es (casi) 100% cordobés. Más del 95% de su producción, industrialización y exportación sale de una veintena de plantas de última generación ubicadas en el interior provincial. Su clúster genera empleo en forma directa e indirecta para más de 12 mil trabajadores.
Debido a esta dimensión, entre el 19 y el 21 de marzo Córdoba fue sede del World Peanut Meeting, un evento internacional del maní con marca propia, organizado por la CAM, y que reunió en el Hotel Quinto Centenario de la ciudad de Córdoba a 350 personas de 35 países que producen y compran maní.
Durante esos tres días (el jueves 21 las actividades se trasladaron a General Cabrera, al tradicional Circuito del Maní), representantes de la oferta y de la demanda global analizaron la perspectiva comercial para el alimento.
Liderada por Córdoba, Argentina es el mayor productor de maní de América latina, y el séptimo mayor productor en el mundo. Sin embargo, es el primer exportador mundial de maní y además se ha consolidado como el principal proveedor de maní de la Unión Económica Europea y líder internacional en calidad.
Si bien la demanda global se está comportando de manera estable, las empresas detectan un aumento en las preferencias por productos con agregado de valor.
En este escenario, Argentina sigue manteniendo el liderazgo mundial en la venta de maní de alta calidad para los principales mercados que la requieren, por ejemplo, el mercado europeo, pero también se le abren nuevas oportunidades comerciales en productos elaborados.
“Estamos creciendo en los envíos al exterior de pasta de maní, maní tostado, harina de maní y otro tipo de productos. Es una tendencia que se viene dando desde hace cinco años”, destacó Yabes.
Si bien el 75% del maní que se exporta desde Argentina, del cual la totalidad sale de plantas ubicadas en la provincia, va a Europa y en su gran mayoría a través de Holanda, la posibilidad de generar nuevos mercados de calidad está latente.
Países del sudeste asiático, por ejemplo, que en la actualidad consumen maní de inferior calidad, están mutando sus preferencias hacia el grano de mayor valor, lo que abre las puertas para el alimento nacional.
El alivio que significó la decisión del Gobierno nacional de no aplicar retenciones a las exportaciones le permite al maní argentino preservar su competitividad frente a otros competidores.
“Se trata de un impuesto regresivo y esperamos que nunca más vuelva. No debería existir ni para el maní ni para ningún producto agropecuario”, sostuvo el titular de la CAM.
Por otro lado, como parte de una política pública de incentivos, los reintegros a las exportaciones (que en su momento se aplicaron para el maní) para los productos de mayor valor agregado son vistos desde las empresas maniseras como un instrumento que promovería el comercio exterior.
