El maíz consolida su firmeza

Los mercados de commodities agrícolas siguen con tendencia sostenida, con una gran resistencia a la baja. Sucede que todavía no está definido el volumen de producción de soja y de maíz en Estados Unidos y esta indefinición es lo que mantiene a los mercados con tendencia a la suba. Hay algunos indicadores que nos inducen a pensar que los rindes de maíz y de soja estarán por debajo a las últimas estimaciones del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (Usda). Si analizamos el porcentaje de maíz cosechado aparece como un factor muy fuerte el avance de la cosecha. El informe de trilla publicado por el Usda indica que ya estaría cosechado más del 95 por ciento mientras que a igual fecha de 2009, el porcentaje llegaba a menos del 30 por ciento. Esta mayor velocidad se puede originar por dos motivos principalmente: hay buen clima para cosechar o los rindes son muy bajos. Dudas en Estados Unidos. Los analistas de cosecha indican que en esta campaña los rindes están muy por debajo a los estimados por el Usda a comienzos de octubre. En ese momento, el organismo redujo la producción de maíz en 12,5 millones de toneladas, un porcentaje cercano al cuatro por ciento. Sin embargo, no pocos analistas consideran que la merma de rindes real podría llegar a ser de entre ocho y 10 por ciento. Si esto es así de cierto quiere decir que la producción de maíz estadounidense debería verse reducida entre 12 y 18 millones de toneladas. Y este es el escenario que todos temen, una nueva reducción en la cosecha de maíz en esta magnitud y el mercado va camino a una segunda explosión. A todo este análisis hay que agregar la demanda adicional de maíz por parte de China, que entra al mercado por segundo año consecutivo. Hay que recordar que todos los análisis indicaban que China comenzaría a importar maíz en cantidades relevantes recién a partir del año 2015. La realidad, y el fuerte crecimiento de la demanda de proteínas animales por parte de los chinos, hicieron que su demanda de maíz importado se adelantara cinco años. Para esta próxima campaña 2011 se espera que los chinos importen entre tres y cinco millones de toneladas de maíz, contra 1,5 millón que importaron en la campaña anterior. Esta mayor demanda se produce en el mismo momento en que los estadounidenses ven reducida su producción de maíz en un número más que significativo. Todo indica que los mercados seguirán sostenidos, sin embargo los factores que están influyendo en los precios son muy aleatorios y dependen de muchas variables que muchas veces no están directamente ligadas al balance de oferta y demanda global. Es por este motivo que en momentos que los mercados consolidan subas que parecen eternas, hay que tener la mente fría, y actuar en forma conservadora. Podemos decir que en este nivel de precios no es una mala sugerencia vender al menos el 10 por ciento de la producción probable, pero también se recomienda ir siguiendo el mercado día y a día. La próxima semana se conocerá el informe mensual de Oferta y Demanda del Usda, y si los datos recortan la cosecha de maíz habrá un impacto alcista sobre los precios.Mientras tanto, es un momento para disfrutar y apostar al maíz, pues estamos en la relación insumo/producto más favorable de los últimos 10 años. Equivale a decir que, con rindes normales a medios, el productor tendrá la rentabilidad más alta de este período. A estos precios, el maíz tardío o de segunda luce como una alternativa rentable para el productor.